Amazon, el gigante del comercio electrónico y la tecnología, ha dado un gran paso hacia el espacio con Project Kuiper, su ambiciosa iniciativa para ofrecer acceso a internet satelital rápido y asequible a comunidades remotas y desatendidas. Nombrado en honor al Cinturón de Kuiper—una región helada más allá de Neptuno—Project Kuiper representa la mayor apuesta espacial de Amazon hasta la fecha y un claro desafío a Starlink de SpaceX.
¿Qué es Project Kuiper?
Project Kuiper es una constelación de satélites en órbita baja (LEO) desarrollada por Kuiper Systems LLC, subsidiaria de Amazon. El objetivo es lanzar 3.236 satélites para crear una red global de banda ancha con baja latencia y alta velocidad.
Aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE.UU. en 2020, el proyecto cuenta con una inversión de miles de millones de dólares y está estrechamente integrado con Amazon Web Services (AWS).
Primeros Satélites en Órbita
El 6 de octubre de 2023, Amazon lanzó con éxito sus dos primeros satélites prototipo, KuiperSat-1 y KuiperSat-2, a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA). Esta misión probó capacidades clave como la transmisión de datos, rendimiento de antenas y comunicación con estaciones terrestres.
En abril de 2025, Amazon anunció el lanzamiento de los primeros satélites operativos, iniciando la fase de despliegue a gran escala. Amazon debe lanzar al menos la mitad (alrededor de 1.600 satélites) antes de mediados de 2026 para cumplir con su licencia.
Tecnología y Servicios
Kuiper utilizará antenas de matriz en fase para rastrear satélites en movimiento en tiempo real. Amazon ha diseñado tres tipos de terminales de usuario, incluido un modelo económico y compacto para hogares, con velocidades de hasta 400 Mbps, y un modelo avanzado para empresas y gobiernos.
Gracias a su integración con los centros de datos de AWS, la latencia será mínima.
Project Kuiper no solo se enfocará en usuarios residenciales, sino también en escuelas, hospitales, empresas y plataformas móviles como aviones y barcos.
Competencia con Starlink
Amazon compite con Starlink de SpaceX, que ya tiene más de 5.000 satélites activos. Sin embargo, Amazon espera destacarse gracias a su escala, alcance comercial y ecosistema digital.
Ha firmado contratos de lanzamiento con Arianespace, Blue Origin y United Launch Alliance, en una de las adquisiciones de lanzamientos comerciales más grandes de la historia.
Impacto Global y Equidad Digital
Más allá de la competencia, el objetivo de Kuiper es reducir la brecha digital global. Millones aún no tienen acceso confiable a internet. Con su red, Amazon puede ayudar a transformar comunidades marginadas mediante el acceso a educación, salud y oportunidades económicas.
Además, Amazon promete un enfoque responsable, asegurando que los satélites inactivos se desorbiten de forma segura para evitar basura espacial.
¿Qué Viene Después?
Con una nueva planta de fabricación en Kirkland, Washington, Amazon se prepara para un despliegue masivo entre 2025 y 2026. El servicio comercial comenzará a finales de 2025, primero en algunas regiones y luego a nivel mundial.
Project Kuiper podría convertir a Amazon no solo en un gigante del comercio electrónico, sino en un actor clave en la conectividad global del futuro.
