Kepler-78b is een buitengewone exoplaneet op ongeveer 400 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Zwaan. Ontdekt door NASA’s Kepler-ruimtetelescoop, staat Kepler-78b bekend om zijn extreme nabijheid tot zijn moederster. Deze planeet draait om zijn ster in slechts 8,5 uur, waardoor het een van de snelst ronddraaiende exoplaneten is die tot nu toe ontdekt zijn.
Wat maakt Kepler-78b zo uniek?
Kepler-78b lijkt qua grootte en massa op de aarde, met een diameter van ongeveer 1,2 keer die van de aarde en een vergelijkbare rotsachtige samenstelling. Echter, de extreme hitte door zijn nabije baan maakt het een onherbergzame wereld. De oppervlaktetemperatuur op Kepler-78b kan oplopen tot 2.000 tot 3.000 graden Celsius, wat heet genoeg is om gesteente te laten smelten.
Hoe is het ontdekt?
Kepler-78b werd ontdekt met de transitmethode, die planeten detecteert door het licht van een ster te meten wanneer een planeet er langs beweegt. Deze ontdekking heeft wetenschappers geholpen meer te leren over planeten met extreme banen en ruige omgevingen.
Ondanks zijn barre omstandigheden is Kepler-78b cruciaal geweest om meer te leren over exoplaneten met extreme eigenschappen, wat aantoont hoe divers planetenstelsels kunnen zijn.
