Lélia Wanick en Sebastião Salgado, een opmerkelijk echtpaar, staan bekend om hun bijdragen aan de fotografie en kunst, maar ook om hun buitengewone milieuprestaties in Brazilië. Sebastião Salgado is een wereldberoemde fotojournalist, bekend om zijn indrukwekkende zwart-witbeelden die menselijke strijd en natuurlijke schoonheid vastleggen. Zijn vrouw, Lélia Wanick, een begaafde ontwerper en curator, is al decennialang zijn creatieve partner.
Samen gingen ze een ambitieuze missie aan om een verwoest deel van het Atlantisch Woud in Brazilië te herstellen. In de jaren 90, na jarenlang het vastleggen van milieuschade wereldwijd, keerde Sebastião terug naar zijn familieboerderij in de staat Minas Gerais. Wat hij aantrof, was schokkend: de ooit weelderige omgeving was verwoest, met meer dan 90% van het bos verdwenen.
In plaats van op te geven, zagen Lélia en Sebastião een kans om het verschil te maken. In 1998 richtten ze het Instituto Terra op, een non-profitorganisatie die zich richt op herbebossing en het onderwijzen van toekomstige generaties over duurzaamheid. Door de jaren heen heeft het instituut meer dan 2,7 miljoen inheemse bomen geplant, waardoor 600 hectare bos is hersteld.
Dankzij dit herbebossingsproject kwam de regio weer tot leven. Rivieren gingen weer stromen, biodiversiteit bloeide op, en de temperatuur stabiliseerde. Dieren die waren verdwenen, zoals jaguars, gordeldieren en zeldzame vogels, keerden terug. Hun werk is niet alleen een milieuprestatie maar ook een symbool van hoop, dat laat zien hoe menselijke inzet ecologische schade kan herstellen.
Door hun onophoudelijke toewijding herinneren Lélia en Sebastião Salgado de wereld eraan dat de veerkracht van de natuur hand in hand kan gaan met menselijke vastberadenheid.
