De bemanning van het Internationaal Ruimtestation (ISS) is momenteel bezig met een belangrijke missie: het voorbereiden van het SpaceX Dragon-vrachtschip voor zijn geplande vertrek op 5 december 2024. Deze missie markeert het einde van een maandlange verblijf van Dragon aan het ISS, waar het was aangemeerd aan de voorste poort van de Harmony-module.
De afgelopen maand heeft het Dragon-ruimteschip een cruciale rol gespeeld in het bevorderen van ruimteonderzoek. Het arriveerde met wetenschappelijke experimenten en voorraden voor de astronauten aan boord van het ISS. Nu het zich voorbereidt op terugkeer naar de aarde, wordt het schip gevuld met belangrijke vracht, waaronder voltooide experimenten, biologische monsters en apparatuur. Deze materialen zullen op aarde uitgebreid worden geanalyseerd en bijdragen aan vakgebieden zoals ruimtebiologie, materiaalkunde en bioproductie.
NASA-astronauten Suni Williams en Don Pettit leiden de verpakkingswerkzaamheden. Onder de vracht bevinden zich belangrijke onderzoeksmonsters die ons begrip van de effecten van microzwaartekracht op biologische en fysische processen kunnen vergroten. Dit omvat bacterie- en gistculturen die worden gebruikt in studies gericht op duurzame voedsel- en medicijnproductie in de ruimte.
De ontkoppeling van het Dragon-ruimteschip wordt live uitgezonden door NASA, vanaf 10:50 a.m. EST. Deze missie benadrukt het belang van commerciële samenwerkingen bij het bevorderen van ruimteverkenning en wetenschappelijke ontdekkingen.
